フランキーが帰り、そしてパディが帰っていった１１月。

あまりの強烈さにほぼ「抜け殻」状態。

やっぱり彼らとまともに渡り合うことは、並の伴奏者では無理かもしれない。

その辺は誇りに思ってもいいかもしれない。

「かもしれない」ばかりだが、ここで言い切るほど自信過剰でも、いやみな男でもない。

ただただ、どれだけの神経を集中させて演奏しているか、終わった後のこの感覚はなかなか他では味わえないものだ。

歳のせいかもしれない。しかし、パディは僕とおない年。フランキーももう６０だ。あいつらのパワーの源は良くも悪くも…酒か。

飲み過ぎた時の自由奔放さは果てしなくどぎつい。まわりの空気が破れるような感じだ。

そこにシラフの僕がギターを乗っけていくわけだが、そうしないと崩壊してしまうかもしれないのだ。しかしながら、その崩壊一歩手前、あるいは片足を突っ込んだあたりが一番面白い。そこを常にコントロールするのが僕の役目なのだ。

フランキーのフィドル・プレイ、好き嫌いはあろうが、アイリッシュ・ミュージックの世界では避けて通れないひとつのスタイルだ。

それに、長年De Dannanを引っ張ってきた超大物だ。この機会を逃すとなかなか日本ではお目にかかれないだろうし、昨今の来日アイリッシュ・ミュージシャンの全ての者が聴いてきたフィドラーのひとりであろう。

それにパディ。限りなく絞り出される魂の叫びにも似た力強い音色。Bothy Bandのことはあまり言いたがらないが、こちらも誰もが聴いてきた伝説のバンドだ。このふたつのバンドの核である２人はもう日本では揃わないと思っていい。

フランキーからは自由奔放なクラシックとジャズ、パディからは限りなくブルースとロックを感じる。そして二人とも経験豊富な本物のアイリッシュ・ミュージシャン。この組み合わせは多くの音楽シーンを体験した僕にとってもってこいだ。

Lunasa, Solas, Dervishなど、日本では認知度も人気も高い、素晴らしく完成されたバンドの連中が「え！フランキーとパディ？すごい組み合わせだな。ジュンジ、どうしたらあいつらと一緒にツァーまで出来るんだ？」と口を揃えて言った。

それが２００３年にアメリカで、そして２０１５年にこともあろうに日本で実現した。

希花が「ふたりを呼ぼう！」と言い出してから約１年。そのひとことが無かったら実現しなかったかもしれない。

今年１月のレコーディング以来２人が揃うのは１０ヶ月ぶり。次に揃うのはいつだろう。どこで…だろう。

また崩壊覚悟で挑まなくては…。