にわかに台風が接近しそうな雰囲気のある九州に出掛けた。ひとつは中国に上陸して大変な被害をもたらしたらしい。そしてもう一つは、見たところやばい進路にあるな、という感じだった。
しかし今回は、恐らく1985年以来会っていなかった九州フォークの「影のドン」と言うべきか、いや、充分表にも出ているか、そういう古くからの友人「針尾くん」のお誘いによるものだった。
もちろん85年より以前から良く知った仲なので、出るわ出るわ昔ばなし。希花さんのお相手はもっぱらスマホ。
でも、針尾くん、僕らの演奏もステージ上のトークも気に入ってくれて声をかけてくれたのだ。
僕らもアイルランドから戻って10日。一旦は治った時差ボケがまた、ぶりかえしてきたようだったが、ボーっとしながらもなんか新鮮な感じを味わった。
長年北九州で頑張ってきている針尾くんだけに、彼を信頼して沢山の友人が集まってくれたようだ。
小学校教諭の小田原さんがバンジョーを持ってきてくれた。何から何まで気の利く、とても情熱的な人だ。
今回は本来、数か所を考えていたが、準備期間も短かったし、僕らもアイルランドに出掛けてしまったし、針尾くんも考えに考えて2日間だけにしてくれた。
僕にとっても、恐らく希花さんにとってもなかなかに中身の濃い2日間だったと思う。
針尾くん、小田原さん、副田さん、他にも全ての人を覚えることは出来ないが、うんと昔から知っている人、新しい人達、子供たち、みんな眼が輝いていて、温かく迎えてくれて、本当に嬉しかった。
竹で作られたフィドルの音色を聴かせてくれた安武さんもありがとうございました。
希花さんの御親戚一同も、決して近所ではないおばあちゃん（関係上はおばあちゃんだが、まるでそうは見えないくらい若い）も駆けつけてくれて、本当に雨の中をありがとうございました。
いくつかまわるつもりだった今回の九州訪問。
しかし、2日間に短縮。それが最適な決断だったと言えるだろう。
明日から九州北部に台風がやってくるらしい。
恐る恐る乗った飛行機も少しの揺れ（希花さんは下唇が出ていた）で、東京に着いたら雨も降っていなくて楽に帰宅できた。
針尾くんとその友人たち、名も知らない僕らのために集まってくれた人達、昔からの僕を知っていて、また聴きに来てくれた人達、全ての方に感謝です。
是非、また来年会いましょう。その時にはまた針尾くんにお世話になります。